Pour Noël, c’est un autorail rouge qui quitte la gare de Thoiras et traverse les paysages cévenols à la recherche du Père Noël, avant un goûter en sa compagnie. Le Train à Vapeur des Cévennes, sur la ligne d’Anduze à Saint-Jean-du-Gard au cœur du Parc national des Cévennes, le propose cinq jours de décembre 2026. Il figure dans notre guide des trains du Père Noël en France.
L’essentiel
- Dates 2026 : mercredis 2, 9 et 16 décembre, samedi 12 et dimanche 13 décembre
- Trois départs de la gare de Thoiras : 11h, 13h30 ou 15h30, pour environ 1h15
- Tarifs : adulte 20 €, enfant de 1 à 18 ans 15 €
- Réservation obligatoire sur le site du Train à Vapeur des Cévennes
- Attention : ni poussettes ni fauteuils roulants à bord, chiens non admis
Le train du Père Noël de Thoiras en bref
- Exploitant
- Train à Vapeur des Cévennes
- Départ
- Gare de Thoiras (Gard)
- Dates 2026
- Mercredis 2, 9 et 16 décembre, samedi 12 et dimanche 13 décembre 2026
- Horaires
- Départs à 11h, 13h30 ou 15h30
- Durée
- Environ 1h15
- Tarifs
- Adulte 20 € ; enfant de 1 à 18 ans 15 €
- Réservation
- Réservation obligatoire sur le site du Train à Vapeur des Cévennes
- Vérifié le
Alerte billets 2027
Les trains de Noël affichent vite complet
Les meilleures dates partent souvent plusieurs semaines avant décembre. Laissez votre adresse et nous vous écrirons une seule fois, dès l’ouverture des réservations 2027 en Occitanie.
Le livre à lire avant le départ« Rally prend le train » est l’histoire en rimes d’un corgi qui prend le train pour la première fois, peinte à la main à l’aquarelle. Cinq minutes de lecture, de 0 à 5 ans. Le livre numérique existe en français ; le livre broché est en anglais.
Partir de Thoiras en autorail rouge, chercher le Père Noël, goûter avec lui
À la gare de Thoiras, sans poussette
Le train du Père Noël ne part ni d’Anduze ni de Saint-Jean-du-Gard, les deux gares habituelles du Train à Vapeur des Cévennes, mais de la gare de Thoiras, que l’on trouve aussi sous le nom de Thoiras-Corbès. C’est aussi de cette gare que part le vélorail des Cévennes. Trois départs sont proposés chaque jour de circulation : 11h, 13h30 ou 15h30.
Avant de monter, une règle à garder en tête : la configuration du vieil autorail ne permet pas d’embarquer de poussette, ni de fauteuil roulant. Les bébés montent donc dans les bras ou en porte-bébé. Les chiens, eux, ne sont pas admis sur cet événement, même si vous avez l’habitude de voyager avec le vôtre.
Le voyage : un autorail rouge dans les paysages cévenols
Pour Noël, ce n’est pas la locomotive à vapeur qui roule : c’est l’autorail rouge, devenu emblématique, qui assure le voyage. Le principe est simple et parle tout de suite aux enfants : on part à travers les paysages cévenols à la recherche du Père Noël. Le parcours exact du train de Noël au départ de Thoiras n’est pas décrit en détail par l’exploitant ; on sait seulement que la ligne longe le Gardon, au cœur du Parc national des Cévennes. Profitez du trajet pour demander aux enfants de repérer la rivière, les ponts et les tunnels, et de guetter le moindre bonnet rouge par la fenêtre.
Un autorail est une voiture qui roule grâce à son propre moteur, sans locomotive. Celui-ci est ancien, et c’est sa configuration, selon l’exploitant, qui empêche d’y monter avec une poussette ou un fauteuil.
Le goûter et la photo
Une fois le Père Noël trouvé, les familles partagent un goûter en sa compagnie, et chacun repart avec une photo souvenir. Le lieu précis du goûter et le minutage ne sont pas publiés, à vérifier sur le site de l’exploitant.
L’ensemble dure environ 1h15. Selon le départ choisi, on est donc de retour vers 12h15, 14h45 ou 16h45, un format court qui convient aux plus jeunes et laisse le reste de la journée libre. Arrivez avec un peu d’avance : sans poussette, il faut le temps de sortir le porte-bébé et d’installer le petit avant d’aller sur le quai. Pour les familles qui viennent de Montpellier ou de Nîmes, une heure de route environ, c’est aussi l’occasion de combiner la sortie avec un tour à Anduze.
De 1909 à l’autorail rouge : l’histoire de la ligne d’Anduze à Saint-Jean-du-Gard
La ligne que parcourt le train de Thoiras relie Anduze à Saint-Jean-du-Gard. Elle mesure environ 13 à 14 km selon les sources, et suit le Gardon entre les deux villes. Son histoire a connu une vie de ligne ordinaire, une fermeture, puis une seconde vie touristique qui dure depuis plus de quarante ans.
Les grandes étapes
- 1905Début de la construction de la ligne Anduze, Saint-Jean-du-Gard ; la gare d’Anduze est bâtie en 1908 et 1909.
- 1909Le 26 mai, la ligne est inaugurée.
- 1940Des autobus remplacent les trains pour le service voyageurs.
- 1960Fin du trafic marchandises.
- 1965 ou 1971La ligne ferme : 1971 selon Gard Tourisme et TourMaG, 1965 selon le magazine d’Alès.
- 1982Réouverture comme chemin de fer touristique, à l’initiative de la commune de Saint-Jean-du-Gard ; environ 30 000 visiteurs la première année.
- 1986Après trois ans d’exploitation associative, la société CITEV prend le relais.
- 2006Vingt ans d’exploitation par CITEV, environ 150 000 visiteurs par an ; le premier Salon français des chemins de fer touristiques se tient à Thoiras du 5 au 8 mai.
Tunnels, viaducs et Gardon
Au départ d’Anduze, le train s’engouffre dans un tunnel de 833 m, puis franchit le Gardon sur un pont métallique de 104 m, par ce que l’on appelle la « porte des Cévennes ». Plus loin, il marque un arrêt à la gare de la Bambouseraie et passe le viaduc de Mescladou sur les Gardons de Mialet avant d’atteindre Saint-Jean-du-Gard. Le nombre exact d’ouvrages varie selon les sources, avec plusieurs viaducs et au moins un tunnel sur le parcours.
La ligne appartient à un syndicat mixte de collectivités locales, qui l’entretient grâce aux contributions des communes, à des subventions et à une redevance versée par l’exploitant. En 2006, l’entreprise employait 13 salariés à l’année et 16 saisonniers. Le reste de l’année, ce sont des locomotives à vapeur qui assurent les allers-retours ; pour Noël, l’exploitant sort l’autorail rouge. Son type exact n’est pas indiqué.
Racontez-le aux enfants : il y a plus de cent ans, on a creusé des tunnels et construit des ponts pour faire passer un train entre deux villes des Cévennes. Un jour, le train s’est arrêté, et tout le monde a cru que c’était fini. Mais la commune de Saint-Jean-du-Gard a voulu le faire rouler à nouveau pour les promeneurs, et maintenant, chaque mois de décembre, un petit train rouge part de Thoiras chercher le Père Noël.
11h, 13h30 ou 15h30, mercredi ou week-end : composer sa sortie à Thoiras
Thoiras laisse de la souplesse : cinq dates et trois départs par jour, soit quinze créneaux possibles. Les mercredis 2, 9 et 16 décembre 2026 conviennent aux familles du Gard qui profitent de l’après-midi libre des enfants ; le samedi 12 et le dimanche 13 décembre attirent ceux qui viennent d’Alès, de Nîmes ou de Montpellier. Le dimanche 13 tombe aussi le jour du marché de Noël d’Anduze.
Le mercredi 2 décembre ouvre la saison très tôt, avant même que l’effervescence de Noël ne gagne les écoles ; le mercredi 16, à l’inverse, tombe juste avant les vacances. Si vous hésitez entre plusieurs créneaux, gardez en tête que le week-end des 12 et 13 décembre risque d’attirer davantage de familles venues de loin, et réservez en conséquence.
Selon l’âge
Bébé : ici, la gratuité s’arrête tôt, avant 1 an seulement. Le départ de 11h ou celui de 15h30 évite souvent la sieste du début d’après-midi. Sans poussette possible, le porte-bébé est indispensable.
De 2 à 5 ans : 1h15, c’est une durée idéale à cet âge. Le départ de 15h30 transforme le goûter avec le Père Noël en vrai goûter de fin de journée ; celui de 11h laisse l’après-midi pour une sieste au retour.
Les plus grands : le tarif enfant s’applique jusqu’à 18 ans, une bonne affaire pour les adolescents. Les grands apprécieront l’autorail ancien et l’histoire de la ligne, à raconter pendant le trajet, et ceux qui aiment l’effort reviendront volontiers pour le vélorail au printemps.
Budget et météo
Pour deux adultes et deux enfants, comptez 70 € (20 € par adulte, 15 € par enfant de 1 à 18 ans). La météo cévenole de décembre peut être douce un jour et fraîche le lendemain ; un départ de milieu de journée profite des heures les plus tempérées. Pour une famille de Montpellier ou de Nîmes, le départ de 13h30 permet de déjeuner en route ou à Anduze sans se lever trop tôt, tandis que celui de 11h demande de quitter la maison vers 9h30.
Marché de Noël d’Anduze et Bambouseraie : les Cévennes en décembre
Le marché de Noël d’Anduze, le 13 décembre
Le marché de Noël d’Anduze est annoncé le dimanche 13 décembre 2026 dans le centre-ville, rue du Luxembourg, rue Droite, rue Neuve, place Couverte et plan de Brie, en entrée libre, avec de la musique, dans une ambiance adaptée aux familles. Réserver le train de 11h ce jour-là, puis rejoindre Anduze pour l’après-midi, fait une belle journée de Noël en Cévennes.
Les marchés de Noël de Saint-Jean-du-Gard et d’Alès existent aussi, mais leurs dates 2026 n’étaient pas confirmées au 4 novembre 2026 : à vérifier sur Gard Tourisme. Pour Alès, seul un appel aux exposants a été publié, en août 2026.
Autour de Thoiras
Près d’Anduze, à Générargues, la Bambouseraie de Prafrance a été fondée en 1856 par le botaniste amateur Eugène Mazel et s’étend sur 34 hectares ; ses horaires de décembre sont à vérifier. Pour les enfants, une forêt de bambous plantée il y a plus de 160 ans au pied des Cévennes, c’est déjà une petite aventure. Le train à vapeur s’y arrête d’ailleurs le reste de l’année, deux minutes à peine.
À Thoiras même, le vélorail des Cévennes part de la gare pour 6,2 km jusqu’à Générargues, avec trois viaducs et deux tunnels, pour environ 1 h 30 aller-retour : une idée pour revenir aux beaux jours avec les plus grands. Hors Noël, le train à vapeur relie aussi Anduze et Saint-Jean-du-Gard en environ 40 minutes : la gare d’Anduze sert de point de départ. Pour d’autres sorties de fin d’année, consultez les fêtes de fin d’année pour les enfants à Montpellier.
Le sac pour l’autorail rouge de Thoiras
Pas de poussette à bord et un goûter déjà prévu : on voyage léger.
- Les billets réservés en ligne, sur le téléphone ou imprimés
- Un porte-bébé ou une écharpe, la poussette étant interdite
- Un sac à dos plutôt qu’un sac à main, pour garder les bras libres avec un petit
- Une veste coupe-vent, le temps cévenol pouvant changer vite en décembre
- Une gourde, le goûter étant servi avec le Père Noël
- Des chaussures confortables si vous enchaînez avec le marché d’Anduze ou une balade au bord du Gardon
- Une solution de garde pour le chien, qui n’est pas admis ce jour-là
- Le téléphone chargé, en plus de la photo souvenir offerte
Thoiras : les règles et les infos à connaître avant de réserver
Poussettes et mobilité réduite
C’est la règle la plus contraignante : ni poussette ni fauteuil roulant ne peuvent monter, à cause de la configuration du vieil autorail. Une personne en fauteuil roulant ne pourra donc pas participer à ce train de Noël, et un grand-parent qui marche difficilement fera bien de demander à l’avance comment se passe la montée ; le Train à Vapeur des Cévennes pourra indiquer si d’autres circulations de l’année sont plus accessibles.
Toilettes et chauffage
Rien n’est indiqué sur les toilettes, ni à bord ni en gare de Thoiras, ni sur le chauffage de l’autorail. Demandez en réservant : « L’autorail rouge est-il chauffé, et y a-t-il des toilettes à la gare de Thoiras ? ». Sur une sortie de 1h15, un passage aux toilettes avant le départ suffit le plus souvent, mais un enfant en cours d’apprentissage de la propreté appréciera une couche de sécurité. Côté chaleur, habillez les enfants en couches : on enlève le manteau à bord si l’autorail est chauffé, on le remet pour le goûter si celui-ci a lieu dehors.
Se garer à Thoiras
La gare de Thoiras se trouve dans le Gard, à environ 30 minutes d’Alès et à une heure environ de Nîmes ou de Montpellier. Le stationnement n’est pas précisé ; demandez où se garer, surtout le dimanche 13 décembre, jour du marché de Noël d’Anduze.
Billets et tarifs
La réservation est obligatoire sur le site du Train à Vapeur des Cévennes. Adulte 20 €, enfant de 1 à 18 ans 15 €, et gratuité seulement avant 1 an. Ces tarifs de Noël diffèrent des tarifs habituels du train à vapeur ; fiez-vous à la page de l’événement, et choisissez dès la réservation votre horaire, puisque les trois départs ne se valent pas pour un tout-petit.
Chiens et météo
Les chiens ne sont pas autorisés sur cet événement. Côté météo, le trajet se fait en autorail, mais le quai de Thoiras peut être frais ou venté : prévoyez une veste.
La ligne des Cévennes en chiffres
- 26 mai 1909 : inauguration de la ligne Anduze, Saint-Jean-du-Gard
- 1982 : réouverture comme train touristique
- Environ 13 à 14 km de ligne selon les sources
- 833 m : le tunnel au départ d’Anduze
- 104 m : le pont métallique sur le Gardon
- 5 dates et 3 départs par jour en décembre 2026
- Environ 1h15 de sortie avec le Père Noël
- 6,2 km de vélorail au départ de la gare de Thoiras
Temps de route jusqu’à Thoiras depuis Alès, Nîmes et Montpellier
Thoiras se trouve dans le Gard, sur la ligne d’Anduze à Saint-Jean-du-Gard. Les durées sont approximatives et sans trafic : gardez une marge pour vous garer avant le départ.
| Au départ de | Trajet en voiture (environ) |
|---|---|
| Alès | environ 30 minutes |
| Nîmes | environ 1 h |
| Montpellier | environ 1 h |
Trois autres trains du Père Noël dans le Massif central et au-delà
Si les dates de Thoiras ne conviennent pas, ces trains présentés sur le site partent plus au nord.
- le train du Père Noël de Tence, sur le plateau du Lignon Tence, Auvergne-Rhône-Alpes
- les trains du Père Noël d’Usson-en-Forez, sur le plateau du Haut-Forez Usson-en-Forez, Auvergne-Rhône-Alpes
- le train du Père Noël qui relie Limoges à Eymoutiers Limoges, Nouvelle-Aquitaine
Pour aller plus loin
- Tous les trains de Noël en France, région par région
- Christmas trains in Europe (en anglais), pays par pays
- Les sorties de Noël avec les enfants, ville par ville
- Noël avec les enfants à Montpellier : les sorties confirmées
Train du Père Noël de Thoiras : les questions des parents
Quand circule le train du Père Noël des Cévennes en 2026 ?
Les mercredis 2, 9 et 16 décembre, le samedi 12 et le dimanche 13 décembre 2026.
Quels sont les horaires du train du Père Noël de Thoiras ?
Trois départs de la gare de Thoiras chaque jour de circulation, à 11h, 13h30 et 15h30, pour un voyage d’environ 1h15.
Combien coûte le train du Père Noël des Cévennes ?
Le billet adulte coûte 20 € et le billet enfant, de 1 à 18 ans, 15 €.
Les bébés voyagent-ils gratuitement dans le train de Noël de Thoiras ?
Seuls les bébés de moins de 1 an voyagent gratuitement : les enfants paient dès 1 an.
Comment réserver le train du Père Noël des Cévennes ?
La réservation est obligatoire sur le site du Train à Vapeur des Cévennes, trainavapeur.com.
Combien de temps dure le train du Père Noël de Thoiras ?
Environ 1h15, goûter avec le Père Noël et photo compris.
Où se trouve la gare du train du Père Noël des Cévennes ?
À Thoiras (gare de Thoiras-Corbès), dans le Gard, et non à Anduze ou Saint-Jean-du-Gard. Le stationnement n’est pas précisé, demandez-le en réservant.
Peut-on monter dans l’autorail de Thoiras avec une poussette ?
Non. La configuration du vieil autorail ne permet ni les poussettes ni les fauteuils roulants. Prévoyez un porte-bébé.
Y a-t-il des toilettes dans le train du Père Noël de Thoiras ?
Ce n’est pas indiqué. Posez la question au Train à Vapeur des Cévennes et passez aux toilettes avant le départ.
L’autorail rouge de Thoiras est-il chauffé ?
Ce n’est pas précisé. Demandez au Train à Vapeur des Cévennes en réservant et habillez les enfants chaudement.
Le Père Noël est-il présent dans le train des Cévennes ?
Oui. On part à sa recherche en autorail, puis on partage un goûter avec lui et chacun repart avec une photo souvenir.
Le goûter est-il compris dans le train du Père Noël de Thoiras ?
Oui, le goûter avec le Père Noël et la photo souvenir font partie de la sortie.
Lequel des trois départs de Thoiras convient le mieux à un bébé ?
Les départs de 11h ou de 15h30 évitent en général la sieste du début d’après-midi. Comme la poussette n’est pas admise, le porte-bébé reste indispensable.
Le train du Père Noël des Cévennes est-il un train à vapeur ?
Non. Pour cet événement, c’est l’autorail rouge qui part de Thoiras ; la vapeur circule le reste de la saison.
Quel temps prévoir pour le train de Noël des Cévennes ?
Le trajet se fait en autorail, mais décembre peut être frais en Cévennes, et le lieu du goûter n’est pas précisé. Une veste coupe-vent et un bonnet sont une bonne précaution.
Depuis quand existe la ligne du Train à Vapeur des Cévennes ?
La ligne d’Anduze à Saint-Jean-du-Gard a été inaugurée le 26 mai 1909 et a rouvert comme train touristique en 1982.
Pourquoi la ligne d’Anduze à Saint-Jean-du-Gard a-t-elle fermé ?
Les voyageurs sont passés à l’autobus dès 1940 et le trafic marchandises s’est arrêté en 1960, avant la fermeture de la ligne, en 1971 ou en 1965 selon les sources.
Y a-t-il un marché de Noël près de Thoiras en 2026 ?
Oui, le marché de Noël d’Anduze est annoncé le dimanche 13 décembre 2026 dans le centre-ville, en entrée libre.
Les chiens sont-ils admis au train du Père Noël de Thoiras ?
Non, les chiens ne sont pas autorisés sur cet événement.
Quels autres trains de Noël près de Montpellier ou de Nîmes, en plus de celui de Thoiras ?
Thoiras est le plus proche ; notre guide des trains de Noël en France présente aussi le train du Père Noël de Tence en Haute-Loire, les trains du Père Noël d’Usson-en-Forez dans la Loire et le train du Père Noël de Limoges à Eymoutiers.
Alerte billets 2027
Les trains de Noël affichent vite complet
Les meilleures dates partent souvent plusieurs semaines avant décembre. Laissez votre adresse et nous vous écrirons une seule fois, dès l’ouverture des réservations 2027 en Occitanie.
Sources
- Train à Vapeur des Cévennes : page officielle (trainavapeur.com) (s’ouvre dans un nouvel onglet)
- Le Train du Père Noël à Thoiras (Gard Tourisme) (s’ouvre dans un nouvel onglet)
- La ligne Anduze, Saint-Jean-du-Gard (Gard Tourisme) (s’ouvre dans un nouvel onglet)
- Le Train à Vapeur des Cévennes a 20 ans (TourMaG) (s’ouvre dans un nouvel onglet)
- Train à vapeur ou vélorail (magazine d’Alès) (s’ouvre dans un nouvel onglet)
- Fiche Train à Vapeur des Cévennes (Gard Tourisme) (s’ouvre dans un nouvel onglet)
- Marché de Noël d’Anduze (Gard Tourisme) (s’ouvre dans un nouvel onglet)
- Bambouseraie de Prafrance (Wikipédia, en anglais) (s’ouvre dans un nouvel onglet)
Vérifié sur les pages officielles de l’exploitant le . Ce train est exploité par Train à Vapeur des Cévennes. Rally Takes the Train est un album jeunesse ; nous ne sommes ni partenaires ni affiliés à l’exploitant. Réservez uniquement sur le site officiel et vérifiez les dates et les tarifs avant de partir.
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