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En bref
- Les sapins de Noël des Parisiens finissent dans les parcs ! Depuis 2007, la Ville de Paris en a récupéré 1 295 850 pour les transformer en copeaux qui protègent les plantes des jardins.
- Admirer les vitrines des grands magasins : Chaque année, les vitrines animées des Galeries Lafayette, du Printemps, du BHV Marais et du Bon Marché changent de thème et se dévoilent généralement en novembre. Elles attirent près de dix millions de visiteurs à chaque Noël.
- 21 activités de Noël pour enfants à Paris cette saison
- Le quiz de Noël de Rally à Paris · Le coloriage de Noël de Rally à Paris
À Paris, Noël a une longue histoire : un sapin installé dans un palais royal, un gâteau en forme de bûche, des vitrines qui font briller les yeux des enfants depuis plus d’un siècle. Voici comment la capitale a appris à fêter Noël, et ce que vous pouvez encore y vivre en famille aujourd’hui.
Un sapin qui a mis du temps à conquérir Paris
Le sapin de Noël n’est pas né à Paris. Sa plus ancienne trace écrite se trouve dans un livre de comptes de la ville de Sélestat, en Alsace, en 1521. En 1738, la reine Marie Leszczynska, épouse de Louis XV, en fait installer un au château de Versailles, mais la mode ne prend pas. En 1837, la duchesse d’Orléans, princesse venue du Mecklembourg, décore à son tour un sapin au palais des Tuileries, sans plus de succès. Tout change après 1871 : de nombreux Alsaciens quittent leur région annexée et emportent leur tradition dans le reste de la France. Le sapin entre peu à peu dans les foyers, d’abord en ville puis à la campagne, et devient incontournable dans les années 1920.[4][8]
Le réveillon et la messe de minuit
En France, le réveillon est le grand repas du soir de Noël. Autrefois, on le prenait après être allé à la messe de minuit, et la fête pouvait durer jusqu’au petit matin. Aujourd’hui, beaucoup de familles commencent plus tôt dans la soirée. Au menu, on trouve souvent des huîtres, du saumon ou du foie gras, puis une dinde aux marrons ou un chapon. À Paris, la messe de minuit de Notre-Dame a une saveur particulière depuis l’incendie du 15 avril 2019. La cathédrale a rouvert ses portes les 7 et 8 décembre 2024, et le 24 décembre 2024, une foule nombreuse y a célébré la première messe de minuit depuis Noël 2018, ouverte à tous sans réservation.[13][7][2]
La bûche de Noël, un dessert lié à Paris
La bûche rappelle une vieille coutume : on faisait brûler un gros morceau de bois dans la cheminée pendant les fêtes. Le gâteau, lui, a une histoire parisienne. Le pâtissier Pierre Lacam publie une recette de bûche en 1890. Il raconte s’être inspiré d’Antoine Charabot, pâtissier de la maison Quillet, installée rue de Buci, dans le 6e arrondissement. Selon un texte plus tardif de Lacam, la bûche y aurait été inventée en 1879, mais cette date repose sur son seul témoignage. Ce sont ensuite les pâtissiers parisiens qui la diffusent largement, surtout après 1945. Aujourd’hui, ce biscuit roulé en forme de tronc d’arbre termine beaucoup de réveillons français.[11][12][13]
Les grands magasins s’illuminent
À la fin du XIXe siècle, l’électricité transforme la ville. Le Printemps serait, en 1883, le premier grand magasin éclairé uniquement à l’électricité. En 1909, Le Bon Marché crée les premières vitrines spécialement décorées pour Noël, une idée vite reprise par ses concurrents. En 1912, la façade des Galeries Lafayette s’illumine pour les fêtes. Entre 1925 et 1930, le photographe Léon Gimpel immortalise les lumières de Noël du BHV, des Galeries Lafayette, de la Samaritaine et du Bon Marché. Dans les années 1950, les vitrines ont tant de succès que les magasins rivalisent d’imagination. En 1976, les Galeries Lafayette installent pour la première fois un sapin géant sous leur coupole : un arbre en aluminium de 23 mètres, orné de 160 boules argentées.[9][3][18]
Les lettres au Père Noël, une idée de la Poste
Dans les années 1950, à Veules-les-Roses en Seine-Maritime, une employée des postes, Magdeleine Homo, se met à ouvrir les lettres adressées au Père Noël, ce qui était interdit, et à y répondre elle-même. En 1962, le ministère des Postes et Télégraphes, alors dirigé par Jacques Marette, rend le service officiel : c’est le Secrétariat du Père Noël. La première réponse officielle est rédigée par sa sœur, la psychanalyste Françoise Dolto. En 2017, une soixantaine d’agents de La Poste répondaient gratuitement aux enfants, et le courrier arrivait de 140 pays. Un geste simple à partager avec vos enfants à Paris : écrire sa lettre, la glisser dans une boîte aux lettres, puis attendre la réponse.[20]
Les lumières des Champs-Élysées
Chaque hiver, l’avenue des Champs-Élysées s’habille de lumière. Les illuminations sont organisées par le Comité Champs-Élysées, qui compte environ 180 membres, avec la Ville de Paris parmi ses partenaires. Environ 400 arbres sont éclairés. En 2016, l’avenue comptait 800 000 LED. En 2020, en pleine crise sanitaire, l’allumage s’est fait en ligne et chaque ampoule portait le nom de l’un des 15 000 participants. En 2022, les guirlandes à LED ont consommé 44 % d’électricité de moins que l’année précédente. L’allumage est devenu un rendez-vous festif : en 2025, l’actrice Léa Seydoux était la marraine de la cérémonie du 16 novembre, et les lumières ont brillé jusqu’au 4 janvier 2026.[1][6][9][10]
Les marchés de Noël, venus de l’Est
Les marchés de Noël sont nés dans le monde germanique. Le nom apparaît en 1434 à Dresde, en Allemagne, et le marché de Strasbourg est mentionné officiellement pour la première fois en 1570. Ces marchés deviennent de grands événements populaires dans les années 1960 et 1970. Paris les a adoptés à son tour, et la capitale en compte aujourd’hui plusieurs : au jardin des Tuileries avec une grande roue et une patinoire, au square René Viviani face à Notre-Dame, place Saint-Germain-des-Prés, ou encore à La Défense, présenté comme le plus grand d’Île-de-France avec environ 350 exposants. En 2023, la Ville de Paris a aussi installé un Village de Noël gratuit sur le parvis de l’Hôtel de Ville.[19][5][17]
🎄 Le quiz de Noël de Rally à Paris
Cinq petites questions pour toute la famille. Qu’avez-vous retenu de cette page ?
Les traditions de Noël à vivre à Paris
- Admirer les vitrines des grands magasins Chaque année, les vitrines animées des Galeries Lafayette, du Printemps, du BHV Marais et du Bon Marché changent de thème et se dévoilent généralement en novembre. Elles attirent près de dix millions de visiteurs à chaque Noël.[3][14]
- Lever les yeux vers le sapin géant des Galeries Lafayette Sous la coupole du magasin du 40 boulevard Haussmann, un sapin géant est installé depuis 1976. En 2025, il mesurait 16 mètres de haut.[15][18]
- Se promener sous les lumières des Champs-Élysées Les illuminations de l’avenue sont gratuites et s’allument chaque année à la mi-novembre ou vers la fin du mois. Une belle sortie du soir, à pied ou en poussette.[10][6]
- Flâner dans un marché de Noël Tuileries, Notre-Dame, Saint-Germain-des-Prés ou La Défense : chaque marché a son ambiance, avec chalets, artisans et gourmandises. Les dates changent d’une année à l’autre, pensez à les vérifier avant de partir.[5]
- Partager une bûche de Noël Ce dessert en forme de tronc d’arbre, diffusé par les pâtissiers parisiens, termine le repas de fête dans de nombreuses familles. Les pâtisseries de la ville en proposent de toutes sortes en décembre.[11][13]
- Offrir une seconde vie au sapin Après les fêtes, entre le 26 décembre et le 20 janvier, on peut déposer son sapin dans l’un des points de collecte de la Ville. Il est broyé sur place et sert ensuite de paillis dans les jardins parisiens.[16]
Le coloriage de Noël de Rally à Paris
Rally regarde un sapin de Noël par la fenêtre du train. Imprimez-le gratuitement, coloriez-le et dessinez un cadeau pour Rally sous le sapin.
Vivre Noël à Paris cette année
Prochaines sorties en famille de notre guide de Paris, vérifiées auprès de chaque organisateur.
Voir les 21 activités de Noël à Paris →
Les questions des parents
Quand voir les illuminations de Noël des Champs-Élysées ?
Les dates sont annoncées chaque automne par le Comité Champs-Élysées. En 2025, les lumières ont été allumées le dimanche 16 novembre et sont restées en place jusqu’au 4 janvier 2026. Le spectacle est gratuit. C’est une jolie balade du soir à faire avec les enfants, en poussette ou sur les épaules.[10]
Où voir les plus belles vitrines de Noël à Paris avec des enfants ?
Les vitrines animées des grands magasins sont un classique : Galeries Lafayette et Printemps sur le boulevard Haussmann, BHV Marais rue de Rivoli et Le Bon Marché. Elles se dévoilent en général en novembre. Aux Galeries Lafayette, ne manquez pas le sapin géant sous la coupole. Notre guide des événements de Noël à Paris détaille ce qu’il faut savoir pour y aller en famille.[14][15][3]
Peut-on assister à la messe de Noël à Notre-Dame de Paris ?
Oui. Après sa réouverture en décembre 2024, la cathédrale a accueilli le 24 décembre 2024 sa première messe de minuit depuis l’incendie, ouverte à tous sans réservation. Les horaires et conditions changent selon les années : consultez le site du diocèse de Paris avant de venir.[2][7]
Que faire de son sapin après Noël à Paris ?
La Ville de Paris organise chaque année une collecte des sapins, entre le 26 décembre et le 20 janvier, dans environ 180 points de dépôt. Les sapins sont broyés sur place et réutilisés comme paillis dans les espaces verts. Vérifiez les adresses sur paris.fr avant de partir.[16]
Comment écrire au Père Noël depuis Paris ?
Il suffit d’écrire une lettre, de la glisser dans une enveloppe adressée « Père Noël », avec le nom et l’adresse de l’enfant au dos, puis de la poster. La Poste répond gratuitement, mais les lettres doivent partir avant une date limite, fixée chaque année autour du 22 décembre. Vérifiez les consignes de La Poste avant d’envoyer.[20]
Qui répond aux lettres des enfants au Père Noël ?
Ce sont des agents de La Poste, au sein du Secrétariat du Père Noël, officiel depuis 1962. Selon un article de 2017, une soixantaine de personnes répondaient alors depuis Libourne, en Gironde, à plus d’1,2 million de lettres venues de 140 pays. La première réponse officielle aurait été écrite par Françoise Dolto.[20]
Fête-t-on la Saint-Nicolas à Paris le 6 décembre ?
La Saint-Nicolas est avant tout une fête de l’est et du nord de la France : Alsace, Lorraine, Franche-Comté, Flandre. Dans la nuit du 5 au 6 décembre, saint Nicolas y dépose chocolats, fruits secs et pain d’épices chez les enfants sages. À Paris, ce n’est pas la fête principale, mais des familles originaires de ces régions la perpétuent.[21]
Qui est le Père Fouettard et comment l’expliquer aux enfants ?
Le Père Fouettard est le compagnon de saint Nicolas dans l’est de la France. Il donne aux enfants pas sages du charbon, des pommes de terre ou des oignons plutôt que des friandises. Une légende raconte que saint Nicolas a ramené à la vie trois enfants. Pour les petits, vous pouvez le présenter comme un personnage de conte qui rappelle qu’il faut être gentil.[21]
Quand fête-t-on l’Épiphanie et pourquoi mange-t-on la galette des rois ?
L’Épiphanie se fête traditionnellement le 6 janvier, en souvenir de la visite des rois mages à Bethléem. Depuis 1802, l’Église la célèbre le premier dimanche après le 1er janvier. La galette vient d’une coutume bien plus ancienne : à Rome, une fève cachée dans un gâteau désignait un roi pour la fête des Saturnales.[23]
Pourquoi y a-t-il une fève et une couronne dans la galette des rois ?
La fève désigne le roi ou la reine de la journée, et la couronne en papier se pose sur sa tête. Celui ou celle qui trouve la fève dans sa part de galette est donc couronné pour le reste du repas. Pendant la Révolution, une galette sans fève est même devenue un symbole d’égalité entre tous ceux qui la partagent. Une belle occasion de jouer en famille.[23]
Galette frangipane ou brioche des rois : quelle différence ?
La galette à la frangipane est la version traditionnelle française. La brioche des rois, elle, est une couronne : en Provence, elle est parfumée à la fleur d’oranger et aux fruits confits, à Bordeaux elle contient du cédrat confit. Chaque région a donc sa variante, et les deux se partagent de la même façon, avec une fève cachée que les enfants adorent chercher.[23]
D’où vient la crèche de Noël ?
La première crèche a été créée en 1223 en Italie par saint François d’Assise, avec de vraies personnes et de vrais animaux. Plus tard, des figurines en cire, terre cuite, porcelaine ou plâtre les ont remplacés. On y trouve Marie, Joseph, Jésus, le bœuf et l’âne, les bergers et les trois rois mages, Melchior, Gaspard et Balthazar.[26]
Que sont les santons de Provence et les voit-on à Paris ?
Les santons sont de petites figurines en argile peinte, inventées en Provence après la Révolution pour que les familles installent une crèche chez elles, les églises étant fermées. Ils représentent les personnages de la Nativité mais aussi les habitants et métiers du village. Cette tradition est provençale : à Paris, chaque famille compose sa crèche à sa façon.[24][26]
Depuis quand met-on un sapin de Noël à Paris ?
Le sapin a mis du temps à s’imposer dans la région parisienne. Les essais de Versailles en 1738 et des Tuileries en 1837 n’ont pas lancé la mode. Il ne gagne vraiment les foyers qu’après 1871, avec l’arrivée d’Alsaciens qui emportent leur tradition, puis devient incontournable dans les années 1920, d’abord en ville et ensuite à la campagne.[4][8]
D’où vient le calendrier de l’Avent ?
Le calendrier de l’Avent est né en Allemagne : au XIXe siècle, des familles protestantes offraient chaque jour de décembre une image pieuse aux enfants. Le premier calendrier en carton date de 1908 à Munich, les petites fenêtres de 1920, et les chocolats de 1958. Le mot « Avent » vient du latin adventus, qui signifie « arrivée ».[25]
Quelle est l’histoire de la chanson « Petit Papa Noël » ?
« Petit Papa Noël » est le grand classique de Noël en français, rendu célèbre par Tino Rossi en 1946. Henri Martinet et Raymond Vincy ont réécrit une première version de Xavier Lemercier, et la mélodie s’inspire d’un chant religieux russe du XIXe siècle. La chanson s’est vendue à environ 30 millions d’exemplaires.[22]
Que mange-t-on au réveillon de Noël en France ?
Le réveillon est le grand repas du soir du 24 décembre. On y sert souvent des huîtres, du saumon ou du foie gras, puis de la volaille, et on termine par la bûche. Autrefois, on dînait après la messe de minuit. Pour les petits, la bûche est souvent le moment préféré de la soirée.[13]
Pourquoi mange-t-on une bûche de Noël, et d’où vient-elle ?
La bûche rappelle la vieille coutume de faire brûler un gros morceau de bois dans la cheminée pendant les fêtes. Le gâteau, lui, est né à Paris : Pierre Lacam en publie une recette en 1890, et les pâtissiers de la capitale l’ont ensuite fait connaître partout. Pour les enfants, c’est un « tronc d’arbre » à croquer.[11][12][13]
Y a-t-il des marchés de Noël à Paris et depuis quand ?
Oui, Paris en compte plusieurs, mais la tradition vient du monde germanique : le nom apparaît en 1434 à Dresde, et Strasbourg est mentionnée en 1570. À Paris, on les trouve notamment aux Tuileries, devant Notre-Dame, à Saint-Germain-des-Prés et à La Défense. Les dates changent chaque année : consultez notre guide des événements de Noël à Paris.[19][5]
Où voir un sapin de Noël géant à Paris ?
Le plus célèbre se trouve sous la coupole des Galeries Lafayette Haussmann, au 40 boulevard Haussmann : le premier, en 1976, mesurait 23 mètres, et celui de 2025 faisait 16 mètres. Un nouveau sapin y est dévoilé chaque année. Notre guide des événements de Noël à Paris vous indique les dates d’ouverture pour venir avec vos enfants.[15][18]
« Rally prend le train », la version françaiseL’histoire d’un corgi qui rend visite à ses grands-parents, peinte à l’aquarelle. Le livre numérique existe en français sur Apple Books ; l’édition papier est en anglais.
Livre numérique sur Apple Books (s’ouvre dans un nouvel onglet)Continuer l’aventure de Noël avec Rally
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Sources
Chaque information de cette page a été vérifiée dans les sources ci-dessous.
- Lancement des illuminations des Champs-Élysées (édition 2020), Ville de Paris (paris.fr)
- Noël : Notre-Dame rayonne de joie pour sa première messe de minuit, Diocèse de Paris
- Histoire et traditions françaises à Paris : les vitrines de Noël des grands magasins, Sortir à Paris
- Petites et grandes histoires du sapin de Noël, Ville de Paris (paris.fr)
- Quel(s) marché(s) de Noël choisir à Paris ?, France.fr (Atout France)
- Illuminations de Noël : les Champs-Élysées veulent conjuguer brillance et sobriété énergétique (AFP), Connaissance des Énergies / AFP
- Réouverture de Notre-Dame de Paris, France.fr (Atout France)
- Le premier sapin de Noël a d’abord été rejeté par la cour de France, Paris Zigzag
- Petite histoire des illuminations de Noël à Paris, Paris Zigzag
- Les nouvelles illuminations de Noël des Champs-Élysées, Ville de Paris (paris.fr)
- Ces 5 pâtisseries ont été inventées à Paris, Ville de Paris (paris.fr)
- What is a yule log? The history of the bûche de Noël, National Geographic
- Heiligabend in Frankreich (le réveillon de Noël en France), France.fr (Atout France)
- Les vitrines de Noël à Paris dans les grands magasins : photos et informations pratiques, Sortir à Paris
- Le sapin de Noël géant des Galeries Lafayette 2025, Le Bonbon
- Où déposer son sapin après Noël ?, Ville de Paris (paris.fr)
- Cinq raisons d’aller au Village de Noël de l’Hôtel de Ville, Ville de Paris (paris.fr)
- Christmas in Paris: discover the history of the legendary Galeries Lafayette Haussmann Christmas tree, Sortir à Paris
- Du Moyen Âge à nos jours, connaissez-vous l’histoire mouvementée des marchés de Noël ?, Paris Zigzag
- Letters from Santa a French idea, Connexion France
- Pourquoi célèbre-t-on la Saint-Nicolas ce 6 décembre ? Origine et histoire de cette fête régionale, Sortir à Paris
- Les tubes de Noël (3/5) : Petit Papa Noël de Tino Rossi, Paris Match Belgique
- Pourquoi mange-t-on de la galette des rois pour l’Épiphanie ?, Europe 1
- Santons de Provence : quelles sont leurs origines et où trouve-t-on les plus beaux ?, Futura Sciences
- D’où vient la tradition du calendrier de l’Avent ?, Futura Sciences
- Crèche de Noël, Vikidia
