Rally ist noch auf Spurensuche
Weihnachten mit Kindern in Esslingen am Neckar
In Esslingen am Neckar dreht sich im Advent das kleinste handbetriebene Riesenrad der Welt, mitten im Zwergenland am Kleinen Markt. Der Mittelalter- und Weihnachtsmarkt lockt jedes Jahr rund eine Million Gäste in die Altstadt.
Die Weihnachtstermine 2026 folgen Ende November
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Schon bestätigt in Esslingen am Neckar
Weitere Termine folgen, sobald die Veranstalter sie bestätigen.
Esslinger Mittelalter- und Weihnachtsmarkt
Wann: 24. November bis 22. Dezember 2026
Wo: Altstadt Esslingen (Rathausplatz, Hafenmarkt, Kleiner Markt), Esslingen am Neckar
Preis: Eintritt frei
So feiert Esslingen am Neckar Weihnachten
Sechshundert Jahre zurück, mitten im Advent
Der Mittelalter- und Weihnachtsmarkt versetzt euch laut Stuttgarter Zeitung „um 600 Jahre in die Vergangenheit“: Fachwerk, Gaukler und Feuerkünstler auf drei Bühnen, dazu Zinngießer, Schmiede und Glasbläser an der Arbeit. Neben dem klassischen Weihnachtsmarkt gibt es die Weihnachtsinsel am Postmichelbrunnen mit lebender Krippe samt Esel und Schaf (so beschrieben für 2024) und einen Wunschbriefkasten, in den Kinder Briefe ans Christkind werfen.
Wann der Markt zum ersten Mal stattfand, nennt keine der Quellen. Die britische Zeitung The Times führte ihn mehrfach unter Europas schönsten Weihnachtsmärkten.
Eine Million Gäste und eine Gutenberg-Druckwerkstatt
2025 lief der Markt vom 25. November bis zum 22. Dezember in der Altstadt. Die Veranstalter rechneten mit rund einer Million Besucherinnen und Besuchern, mehr als 180 Stände standen in den Gassen. Neu waren drei Stände, etwa mit Kaschmir- und Yakwolle, sowie eine Druckwerkstatt nach Gutenberg-Art aus Esslingen.
In der Ritterstraße öffnete an den vier Adventswochenenden ein Kunsthandwerkermarkt mit 40 Ausstellern. Die Schulklassenführungen waren fast ausgebucht, am 18. Dezember zog um 20:30 Uhr ein Fackelumzug vom Rathausplatz zur Burg.
Das kleinste Riesenrad der Welt dreht ihr selbst
Im Zwergenland am Kleinen Markt steht nach Angaben der Quellen das kleinste handbetriebene Riesenrad der Welt. Kinder können Kerzen ziehen, mit der Armbrust auf Drachenjagd gehen, Sterne werfen und eine Burg stürmen. Kerzenziehen und Brotbacken kosten extra.
Auf dem Hafenmarkt erzählen im Märchenzelt Geschichtenerzähler Märchen aus fernen Ländern. Der Eintritt auf das Marktgelände ist frei, so könnt ihr auch kurz vorbeischauen. Auf drei Bühnen treten außerdem Gaukler, Spielleute und Feuerkünstler auf.
Bräuche heute
- Mittelalter- und Weihnachtsmarkt in der Altstadt: Vom 24. November bis 22. Dezember 2026 in der Altstadt rund um Rathausplatz, Hafenmarkt und Kleinen Markt. Der Eintritt aufs Gelände ist frei.
- Zwergenland: Kleinstes handbetriebenes Riesenrad, Bogenschießen und Kerzenziehen für Kinder.
- Märchenzelt am Hafenmarkt: Geschichtenerzähler erzählen Märchen aus fernen Ländern, für Kinder und Erwachsene.
- Weihnachtsinsel mit lebender Krippe: Am Postmichelbrunnen gibt es Essen und Trinken sowie, so beschrieben für 2024, eine lebende Krippe mit Esel und Schaf. Kinder können Briefe ans Christkind einwerfen.
- Handwerk und Bühnen: Zinngießer, Schmiede und Glasbläser zeigen ihr Handwerk, Gaukler und Feuerkünstler treten auf drei Bühnen auf.
- Fackelumzug zur Burg: 2025 zog am 18. Dezember um 20:30 Uhr ein Fackelumzug vom Rathausplatz zur Burg. Den Termin für 2026 nennen die Quellen noch nicht.
Wusstet ihr schon? (für Kinder)
In Esslingen steht ein Riesenrad, das Kinder selbst mit der Hand drehen. Es gilt als das kleinste handbetriebene Riesenrad der Welt.
Fragen zu Weihnachten in Esslingen am Neckar
Wann ist der Esslinger Mittelalter- und Weihnachtsmarkt 2026?
Der Markt läuft 2026 vom 24. November bis zum 22. Dezember in der Altstadt von Esslingen am Neckar. Er liegt rund um Rathausplatz, Hafenmarkt und Kleinen Markt. Rally Takes the Train zeigt im Esslingen-Weihnachtsführer, welche Termine für Familien bestätigt sind.
Wie lange hat der Esslinger Weihnachtsmarkt geöffnet?
Von Sonntag bis Donnerstag ist der Markt von 11 bis 20:30 Uhr geöffnet, freitags und samstags bis 21:30 Uhr. In den letzten Tagen vor dem Marktende gelten längere Öffnungszeiten. Die Öffnungszeiten für 2026 stammen von einer Listenseite. Prüft sie kurz vor dem Besuch.
Kostet der Eintritt zum Esslinger Weihnachtsmarkt etwas?
Nein, der Zutritt zum Marktgelände ist frei. Extra bezahlt ihr für Mitmach-Angebote wie Kerzenziehen und Brotbacken sowie für Essen und Getränke. Preise für Essen und Getränke nennen die Quellen nicht. Rechnet also mit den üblichen Marktpreisen. Der Zugang zum Gelände selbst bleibt in jedem Fall kostenlos.
Wie viele Besucher kommen zum Esslinger Mittelalter- und Weihnachtsmarkt?
Die Veranstalter rechneten 2025 mit rund einer Million Gästen in den vier Wochen. Die Stuttgarter Zeitung nennt den Markt den Besuchermagnet Nummer eins in Esslingen. Ihre Empfehlung für weniger Gedränge: unter der Woche kommen und mit Bus, Bahn, zu Fuß oder mit dem Rad anreisen.
Wie viele Stände hat der Esslinger Markt?
Die Quellen nennen mehr als 180 Stände in der historischen Altstadt. Dazu kommt der Adventsmarkt in der Ritterstraße mit rund 40 Kunsthandwerkern an den vier Adventswochenenden. Neben Weihnachtsware gibt es Handwerker wie Zinngießer, Schmiede und Glasbläser, die bei der Arbeit zuschauen lassen.
Was ist das Zwergenland in Esslingen?
Das Zwergenland liegt am Kleinen Markt und ist der Bereich für Kinder auf dem Markt. Dort gibt es das kleinste handbetriebene Riesenrad der Welt, Bogenschießen und Spiele wie Sterne werfen. In der Kerzenwerkstatt ziehen Kinder Kerzen oder machen Handabdrücke.
Was erleben Kinder im Märchenzelt auf dem Hafenmarkt?
Im Märchenzelt erzählen Geschichtenerzähler, unter anderem Märchen aus fernen Ländern und aus dem Orient. Es spricht Kinder und Erwachsene an. Wenn eure Kinder lieber zuhören als Karussell fahren, ist das ein ruhiger Ort zum Aufwärmen mitten im Trubel der Altstadt.
Wie ist das kleinste Riesenrad der Welt in Esslingen gebaut?
Es wird von Hand betrieben und steht im Zwergenland auf dem Esslinger Markt. Die Quellen nennen es das kleinste handbetriebene Riesenrad der Welt. Daneben gibt es im Zwergenland mittelalterliche Spiele wie Bogenschießen. Plant dafür etwas mehr Zeit ein.
Wie schreiben Kinder in Esslingen dem Christkind?
Auf dem Markt gibt es einen Wunschbriefkasten, in den Kinder Briefe ans Christkind einwerfen können. Er gehört zum Kinderangebot rund um die Weihnachtsinsel am Postmichelbrunnen. Bringt am besten schon einen fertig geschriebenen Brief mit, dann müssen die Kinder im Gedränge nicht lange suchen.
Gibt es in Esslingen eine lebende Krippe?
Beschrieben ist eine lebende Krippe mit Esel und Schaf auf der Weihnachtsinsel am Postmichelbrunnen für die Ausgabe 2024 des Marktes. Ob sie 2026 wieder dabei ist, nennen die Quellen nicht, fragt dazu kurz beim Veranstalter nach. Dort gibt es auch Essen und Getränke.
Was ist der Fackelumzug beim Esslinger Weihnachtsmarkt?
Beim Fackelumzug ziehen Teilnehmer abends vom Rathausplatz zur Burg. 2025 war das am 18. Dezember um 20:30 Uhr, 2024 am 19. Dezember mit einer Feuershow an der Burg. Einen Termin für 2026 nennen die Quellen bisher nicht. Fragt deshalb kurz vorher beim Veranstalter nach.
Was ist der Adventsmarkt in der Ritterstraße?
In der Ritterstraße öffnet an den vier Adventswochenenden ein Markt mit rund 40 Kunsthandwerkern. Er ergänzt den Mittelalter- und Weihnachtsmarkt in der Altstadt. Wer Kunsthandwerk sucht, findet dort eine zusätzliche Auswahl neben den Ständen auf dem Rathausplatz.
Was bedeutet Mittelalter-Markt in Esslingen?
Der Markt will die Gäste laut Stuttgarter Zeitung um 600 Jahre in die Vergangenheit versetzen. Dazu passen Gaukler, Spielleute und Feuerkünstler auf drei Bühnen sowie Handwerker, die ihr Können zeigen. Für Kinder heißt das: Bogenschießen, Burgsturm, Sternewerfen und Märchen im Zelt auf dem Hafenmarkt.
Wie alt ist der Esslinger Mittelalter- und Weihnachtsmarkt?
Ein Gründungsjahr nennt keine der geprüften Quellen, deshalb können wir es nicht angeben. Sicher ist, dass der Markt über die Jahre gewachsen ist und die britische Zeitung The Times ihn mehrfach unter Europas schönsten Weihnachtsmärkten aufgeführt hat. Fragt gern bei der Stadt Esslingen nach der Geschichte.
Was war 2025 neu auf dem Esslinger Markt?
Es kamen drei neue Stände dazu, mit handgemachter Kleidung aus Kaschmir, Yak- und Schafwolle, mit Kerzen und Dekoration aus Beton und mit Gourmet-Chips. Außerdem eröffnete eine Druckwerkstatt nach Gutenberg-Art aus Esslingen. Das Märchenzelt und das Zwergenland blieben die festen Kinderangebote.
Wie komme ich mit Kindern nach Esslingen zum Weihnachtsmarkt?
Vom Stuttgarter Hauptbahnhof fährt die S1 in etwa 15 Minuten zum Bahnhof Esslingen, danach geht ihr zu Fuß in die Altstadt. Die Veranstalter empfehlen die Anreise mit öffentlichen Verkehrsmitteln, zu Fuß oder mit dem Rad. Plant mit Kindern etwas Zeit für den Fußweg ein.
Wann ist der Esslinger Weihnachtsmarkt am wenigsten voll?
Die Veranstalter empfehlen den Besuch unter der Woche, wenn weniger los ist. Am Wochenende und abends kommen die meisten der erwarteten rund einer Million Gäste. Mit kleinen Kindern lohnt sich ein Besuch am Vormittag oder frühen Nachmittag, vor allem beim Märchenzelt und im Zwergenland.
Gibt es Kerzenziehen für Kinder in Esslingen?
Ja, in der Kerzenwerkstatt im Zwergenland ziehen Kinder Kerzen oder machen Handabdrücke. Kerzenziehen und Brotbacken kosten extra. Der Eintritt auf den Markt selbst ist frei. Plant also ein paar Euro für Mitmach-Angebote ein, auch wenn ihr sonst nur schaut. Die Preise für die Mitmach-Angebote nennen die Quellen nicht.
Gibt es Schulklassen-Führungen auf dem Esslinger Markt?
Ja, 2025 waren die Führungen für Schulklassen fast ausgebucht, nur nachmittags waren noch Plätze frei. Wenn ihr mit einer Gruppe kommen wollt, meldet euch also früh beim Veranstalter an.
Wo finde ich weitere Weihnachtsangebote für Familien in Esslingen?
Rally Takes the Train sammelt im Esslingen-Weihnachtsführer die bestätigten Familientermine der Saison 2026. Dazu gehört der Mittelalter- und Weihnachtsmarkt. Zusätzlich lohnt der Blick in die Spielpläne der Württembergischen Landesbühne und in den städtischen Kalender, sobald neue Termine bekannt sind.
Quellen
- Start am 25. November: Neue Stände und Künstler beim Mittelalter- und Weihnachtsmarkt in Esslingen (2025), Stuttgarter Zeitung
- Esslingen Weihnachtsmarkt: Öffnungszeiten, Programm, Parken, Aussteller (2024), Stuttgarter Zeitung
- Esslinger Mittelaltermarkt & Weihnachtsmarkt, Ausgabe 2026, Festivals in Deutschland
- Der Esslinger Mittelalter-Weihnachtsmarkt: ein Wintermärchen zwischen Fachwerk und Feuerschein, SIMS Kultur
- Esslinger Mittelaltermarkt & Weihnachtsmarkt, Stuttgart-Tourist